神代の時代、高天原（たかまがはら）を追放された素戔嗚尊は出雲国の肥河（ひのかわ）の上流にある鳥髪（とりかみ）という地にやってきた。
　河の上流から箸が流れて来たので行ってみると、足名椎、手名椎というの夫婦が泣いていた。話を聞くと毎年「八岐大蛇」という化け物がやって来て、娘を一人ずつ食べてしまい、とうとう櫛名田姫ひとりになってしまったとのこと。そこで素戔嗚尊は一計を案じて夫婦に強い酒を作らせ、これを飲んだ大蛇が酔ったところを退治する。
　退治した大蛇の尾を切ったところ、見事な剣がでてきたので「天叢雲剣（あまのむらくものつるぎ）※三種の神器のひとつ」と名付け、天照大神（あまてらすおおみかみ）に奉納する。